FUNDADOR
DE LIONS CLUBE INTERNACIONAL
Nascido em 1879 em Fort Thomas,
Arizona, filho de um
capitão do exército norte-americano que comandou um grupo de escoteiros. Mais
tarde, seu pai foi transferido e a família mudou-se para o leste do país. Aos
20 anos de idade, Melvin Jones mudou-se para Chicago, Illinois, onde se
associou a uma companhia de seguros e, em 1913, fundou sua própria agência.
Membro de um grupo de
empresários denominado Círculo de Negócios de Chicago, que se reunia na hora do
almoço, Melvin Jones foi logo eleito seu secretário. Esse grupo era um dos
muitos da época que se dedicava totalmente a promover os interesses financeiros
de seus membros. Devido ao seu apelo limitado, estes grupos estavam destinados
a desaparecer.
Melvin Jones, maçom ,
iniciado na Loja Garden City Nº141 em Chicago, Estados Unidos), fez uma pergunta simples, mas capaz de mudar
o mundo:
“E se as pessoas usassem suas habilidades no
trabalho pela melhoria da comunidade em que vivem?”
A seu convite,
delegados de Clubes masculinos reuniram-se em Chicago, para lançar as bases de
uma organização voltada ao serviço humanitário e, em 7 de junho de 1917, nasceu
Lions Clubs International. Foi estipulado que os clubes não teriam caráter
social e que os seus sócios não poderiam promover seus interesses comerciais.
Eventualmente, Melvin
Jones abandonou sua agência de seguros e se dedicou totalmente ao Lions, na
sede internacional, em
Chicago. Foi sob sua liderança dinâmica que os Lions Clubes
conseguiram o prestígio necessário para atrair homens com mentalidade cívica.
O fundador da
associação também foi reconhecido como líder por outras entidades. Uma das
maiores honras para Melvin Jones foi, em 1945, quando ele representou Lions
Clubs International como consultor na Conferência de São Francisco, Califórnia,
quando foi criada a Organização das Nações Unidas (ONU).
Melvin Jones, o homem
cujo lema pessoal "Você não pode ir muito longe enquanto não começar a
fazer algo pelo próximo", tornou-se o principal condutor de pessoas com
espírito de serviço humanitário em todas as partes do mundo; faleceu no dia 11
de junho de 1961, aos 82 anos de idade.
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